Le Paris-Dakar fait front.

 Les concurrents du premier Paris-Dakar du XXIe siècle sont partis hier de Paris sous la pluie au moment (5 heures du matin) où la plupart des fêtards^{(juerguistas)} du réveillon^{(cotillón, cena nochevieja)} rentraient se coucher. Direction l'Afrique et des cieux plus cléments. Dans 10 739 km et vingt et un jours, les plus chanceux^{(afortunados)} en termineront dans la capitale sénégalaise, sur la plage de sable du lac Rose.

 Plus terre à terre^(prosaico) et moins rêveur, le Collectif citoyens anti-marée noire profitait de ce départ toujours médiatique pour manifester sur le Champ-de-Mars contre le groupe pétrolier Total, sponsor de l'épreuve. L'ex-motard ^{(motociclista)} Hubert Auriol, aujourd'hui responsable de l'organisation de l'épreuve, a beau joué cette année la carte du retour aux sources^(nacimiento) de l'aventure originelle créé par Thierry Sabine, en affirmant entre autres que " le Dakar prend un nouveau virage et se recentre sur ses vraies valeurs, celles de l'effort humain, de l'aventure, de la découverte, de l'entraide^{(ayuda mutua)}, du rêve, du dépassement^{(rebasarmiento)} de soi ", les traditionnels partisans^{(partidarios, combatientes)} du mot d'ordre " Paris-Dakar - Paris pas d'acc' " ne désarment pas^{(no rendirse)}.

Comme les concurrents d'ailleurs. La première étape courue hier les conduisait à Narbonne. Longue de 916 kilomètres, elle était rythmée par une courte spéciale de 6 kilomètres disputée à La Châtre. L'occasion pour l'Espagnol Juan Roma (BMW) et l'Italien Giovanni Sala (KTM), ex-‘quo pour les motos, et l'Espagnol Jose Maria Servia (Buggy Schlesser), pour les autos, de remporter un premier accessit avant le début des choses sérieuses. Dès mardi, les 276 équipages - 113 autos, 133 motos et 30 camions - seront en Espagne avant d'aborder le continent africain jeudi, lors de la première étape au Maroc. Là-bas, la tempête couve^{(se incuba)} ... Elle n'est pas climatique mais politique.

Le Front Polisario, qui revendique^(reivindica) l'indépendance du Sahara Occidental, a hier en effet mis de nouveau en garde(^{puesto de nuevo de manifiesto)}  sur les " conséquences incalculables " du passage dans cette région du rallye Paris-Dakar, dans un communiqué reçu par l'Agence France-Presse à Alger. " Le passage du rallye [...] par le Sahara Occidental est une insulte à la volonté du peuple sahraoui, un défi aux Nations unies et surtout une violation du cessez-le-feu^{(alto el fuego)} en vigueur depuis le 6 septembre 1991 ", écrit le ministère de l'Information de la République arabe sahraouie démocratique.

La situation entre le Maroc et les indépendantistes sahraouis est totalement bloquée en dépit d^{(a pesar de)'}un plan de paix des Nations unies qui prévoyait la tenue ^(postura) en janvier 1992 d'un référendum sur l'avenir de l'ancienne colonie espagnole.  Du côté des organisateurs de l'épreuve, on dédramatise^{(desdramatizar)}. Roger Kalmanovitz, l'" ambassadeur " du Paris-Dakar auprès des^{(junto a)} pays traversés par les concurrents, a toutefois estimé que le rallye passerait sans difficulté. Il a souligné que les organisateurs connaissaient " la situation qui prévaut^(prevalece) au Sahara Occidental " et les accords de l'ONU.

Selon lui, les participants franchiront le mur d'entrée en Mauritanie " par la Mauritanie et non pas sur un territoire contrôlé par le Polisario".

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